Das Emlichheimer Taufbecken (Taufstein)

Dieser Taufstein steht in der reformierten Kirche der Stadt Emlichheim in der Grafschaft Bentheim im Nordwesten Deutschlands. Die Pfarrei Emlichheim und ihre Kirche waren über Jahrhunderte die Heimat der Familie meiner Mutter, der Lottermans.

Um eine kleine Geschichte dieser Gegend zu geben: Die Menschen dieser Gegend stammen von den alten heidnischen sächsischen Stämmen ab, die hier lebten. Im Jahr 687 kamen angelsächsische Missionare aus England und säten die Saat des Christentums, aber es keimte sehr langsam. Es bedurfte Kaiser Karls des Großen, um ihnen das Christentum aufzuzwingen, indem er sie in Kämpfen besiegte, die 33 Jahre lang mit Unterbrechungen wüteten.

Im Jahr 804 war das Christentum das Gesetz des Landes. Bald darauf wurde hier in Emlichheim eine Holzkapelle genau an der Stelle errichtet, an der früher ihre heidnischen Rituale stattfanden – wo ihre heidnischen Priester getanzt und Formeln gesungen und ihren Göttern Blutopfer dargebracht worden waren.

Karl der Große legte für diese neuen Christen Regeln fest: Die Leichen der Toten sollten nicht mehr verbrannt werden; sie sollten neben der Kirche „auf heiligem Boden“ beigesetzt werden, wobei der Adel in Gewölben in der Kirche beigesetzt werden sollte. (Davon erhalten wir das Wort Kirchhof oder Kirchhof oder Friedhof.) Auch Blutopfer waren verboten. Der Tod war die Strafe für den Verstoß gegen eines dieser beiden Gesetz.

Nevertheless, through Catholic times (the earliest days until the Reformation came to Grafschaft Bentheim) and Protestant times (Lutheran from 1544 to 1588; Reformed from 1588 to today), the old Taufstein has stood in its place near the center of the church.